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編輯：江南

來源：洛杉磯時報

編譯：Eason

最新數據顯示，兩種新冠疫苗在南非測試后，其有效性遠低于疫苗在其它地方的測試結果，這加劇了人們的擔憂，即新冠病毒正在迅速找到方法，學習如何抵抗疫苗。

美國一家疫苗研發公司 Novavax 表示，在英國進行的臨床試驗中，疫苗的有效性接近90%，但在南非，有效性直接跌至49%，這家公司所分析的新冠病毒變體包括B.1.351，去年晚些時候，已經蔓延到美國和全球至少30個國家。

強生公司在周五（1月29日）宣布，其新疫苗在美國的測試結果顯示，預防中度或嚴重新冠患者的有效性為72%，相比之下，在拉丁美洲和南非的有效性分別為66%和57%。實驗室測試表明，來自輝瑞生物科技公司和莫德納（Moderna）公司與美國國立衛生研究院生產出的疫苗，對南非變種的免疫反應也比較小。

現在，從臨床試驗中得到的證據表明，某些病毒變體對某些疫苗表現得并不那么脆弱。哈佛大學流行病學家邁克爾·米娜(Michael Mina)博士說：“從進化生物學的角度來看，這完全是意料之中的，但沒想到現在就得到了證實，感覺并不怎么好?！?/p>

研究人員曾經認為，病毒還需要幾個月甚至幾年的時間才能對疫苗產生耐藥性。病毒如今這種快速進化，很大程度上是因為病毒不受控制傳播得結果。全世界有超過1億人被感染，每一次感染都是病毒隨機變異的機會。一種突變碰巧給病毒帶來了優勢，比如抵抗人體自然防御的能力，這可能成為病毒更強勁變異的基礎。

一個早期跡象可以佐證病毒正在進化，那就是有相當多的人第二次感染了新冠病毒。在第一次感染后，人們的免疫系統所產生的抗體，似乎未能保護他們免受新病毒的侵襲。莫德納和輝瑞生物科技公司的科學家們擔心，同樣的事情也會發生在疫苗引起的免疫力上。在實驗室里，他們提取了幾種不同版本的病毒，并讓它們接觸一小部分接種過疫苗的血液樣本。莫德納疫苗產生的中和抗體，對最初的新冠病毒和在英國出現的B.1.1.7毒株有效，但對南非毒株的效果要差得多。與其他疫苗相比，輝瑞公司的疫苗對南非變種得表現得略好，有效性略微降低了一點。

強生公司的調查結果進一步證明了問題的嚴重性。專家們說，在大約6500個南非患者身上進行了測試，疫苗的表現都比較差，幾乎可以肯定，這是病毒變體在南非廣泛傳播的結果。研究人員認為，現在這種病毒比其他變種更具傳染性，因為自9月試驗開始以來，這種病毒在南非和其他地方變得越來越常見。強生公司在阿根廷、巴西、智利、哥倫比亞、墨西哥和秘魯的1.7萬人中進行了測試，其疫苗在拉丁美洲得表現整體來說不算太好，病毒變異可能是一個原因。

最令人擔憂的是，病毒突變發生在病毒表面的刺突蛋白上，因為目前的疫苗訓練免疫系統識別這種蛋白質。一旦突刺蛋白發生突變，那就會增加病毒在不被發現的情況下，溜走的可能性。

為了應對病毒突變，莫德納已經宣布努力開發一種加強針，以抵御南非變種。與輝瑞公司合作的生物科技公司也在考慮開發一種改進的疫苗。

美國在1月28日報告了已知的南非變種新冠感染病例，在南卡羅來納州有兩人感染。英國的病毒株，也被認為具有更強的傳染性，也在美國傳播。

在周五的新聞發布會上，美國國家過敏和傳染病研究所主任福奇博士說，美國出現了更多的傳染性毒株，這是一個“警鐘”，強調了迅速為美國人接種疫苗的必要性。他說，“盡可能多的人接種疫苗，越快越好”，這是減緩病毒變異能力的關鍵。病毒如果不能復制就不能變異。

美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)主任羅謝爾·華倫斯基(Rochelle Walensky)博士表示，美國平均每天為120萬人接種疫苗。但這這太慢了，因為不知道在疫苗接種運動達到臨界規模時，會有什么樣的先進變種已經出現。

洛杉磯縣-南加州大學醫學中心臨床微生物學主任蘇珊·巴特勒-吳(Susan Butler-Wu)說:“如果你認為僅僅通過接種疫苗就可以擺脫這種情況，那就像打地鼠一樣，毫無作用?！庇行У囊呙缃臃N運動最終必須擴展到世界各地。如果明年在巴西等地出現一種突變病毒，那么即使是完全接種疫苗的美國也可能處于危險之中。

原標題：《南非新冠突變 部分疫苗有效性降至49%》

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