印度一家法院近日裁定，一名男子隔著衣服撫摸未成年女孩的行為不算性侵犯。這在印度全國范圍內引發了憤怒，最高法院也暫緩了這一判決。

總檢察長：“開啟危險先例”

據美國有線電視新聞網（CNN）27日報道，上周，孟買高等法院判決一名39歲男子對一名12歲女孩實施的行為不構成性侵（sexual assault），理由是他沒有脫掉女孩的衣服，因此不構成“皮膚對皮膚”的接觸。印度最高法院27日下令暫緩宣判該男子無罪，并給印度總檢察長維努戈帕爾（KK Venugopal）兩周時間對孟買高等法院的這一裁決提出書面異議。

法院文件顯示，2016年12月，該男子以給受害女孩吃番石榴為借口，將女孩誘騙到家中，撫摸了她的胸部，并試圖脫下其內衣。根據印度2012年頒布的《兒童性侵保護法》，“性侵”罪（不含強奸）包括觸碰兒童的胸部、下體等行為，并未明確規定有皮膚接觸才能構成性侵犯罪。這一罪名面臨的刑期為三到五年。

該男子被初等法院判決犯有性侵罪，獲刑三年，但此后該男子上訴到孟買高等法院。在1月19日的判決中，法官普什帕·甘尼迪瓦拉（Pushpa Ganediwala)認為該男子的行為“不符合‘性侵犯’的定義”。她寫道：“考慮到對這一罪行的嚴厲懲罰，本院認為，需要更嚴格的證據和嚴肅的指控。”

據《印度時報》報道，法官宣布被告不構成性侵犯罪，但根據印度《刑法典》以“侮辱女性”（assault of criminal force to woman with intent to outrage her modesty）將其定罪，判處該男子一年監禁。

根據印度法律，全國其他高等法院和初等法院都要遵守孟買高等法院的這一判決。判決后，總檢察長維努戈帕爾就此向該國最高法院提起訴訟，認為這開啟了“一個危險的先例”。

本周早些時候，印度全國婦女委員會警告，孟買高等法院的判決會“對涉及女性安全保障的各項規定引發連鎖效應”。非營利婦女權益組織“社會研究中心”（Centre for Social Research）主任蘭賈娜·庫馬里（Ranjana Kumari）直指孟買高等法院的判決“可恥、駭人、令人氣憤，缺乏司法審慎”。

印度最高法院律師卡魯娜·農迪（Karuna Nundy）則呼吁，應對作出“完全違反既定法律”并違背基本權利判決的法官進行再培訓。她在推特上寫道：“這樣的判決助長了對女孩犯罪的有罪不罰現象。”

美媒：仍存司法問題

印度針對婦女兒童的性侵犯現象非常嚴重，根據2018年的官方數據，印度至少平均每16分鐘就有一名女性遭到強奸。

CNN評論認為，印度的性犯罪在國家司法體系下往往處理不善。2012年震驚世界的“黑公交輪奸案”后，印度實施法律改革，對性犯罪進行了更嚴厲的處罰。這些措施包括通過“速審速決法庭”（fast track courts），迅速將強奸案移送司法系統；修正“強奸”的定義，把口交和肛交也納入；發布新的政府指導指南，廢除“兩指測試”，據稱這項測試意在檢驗一名女性最近是否有過性行為。

但印度性侵案件的“出鏡率”依舊居高不下。英國《獨立報》引述印度國家犯罪記錄局的數據稱，2019年印度總體犯罪率上升了1.6%，但記錄在案的針對女性的犯罪案件（包括虐待、綁架、強奸等）相比前一年卻上升了7.3%（編注：也可能是因為報案率提高），達到40多萬起。去年一名13歲女孩遭強奸，被發現時嫌疑人已在田地中將這名女孩勒死；另一名86歲老嫗在等候奶工時據稱也遭到了強奸。這類案件引發了印度民眾的憤怒。

印度司法系統中依然存在對性犯罪懲罰不完善的地方。CNN報道稱，根據印度的法律制度，性虐待變性者的最高刑期只有兩年。