全球新冠肺炎疫情仍在持續蔓延，累計死亡病例數已突破200萬例。

據新華社報道，美國約翰斯·霍普金斯大學統計顯示，截至北京時間2021年1月18日6時22分，全球新冠肺炎累計確診病例超過9493萬例，累計死亡病例超過202萬例。過去一周全球新增確診病例超過471萬例，新增死亡病例超過9.5萬例，這兩個新增數字較上周均有所下降。

過去一周，美國死亡病例數激增， 全美累計死亡病例數從30萬升至近40萬僅用時不到5周，為疫情開始以來最快增速。新冠病毒變種持續在全球蔓延，增加了加速開展大規模疫苗接種工作的緊迫性。

美累計死亡病例逼近40萬

據美國《華盛頓郵報》統計，截至2021年1月18日，東亞及大洋洲為一周內疫情增長最快的地區，過去一周新增病例數較上一周增長達12%。其次為北美地區（不包括美國）及南美洲，兩者增長率依次分別為6%和5%。美國、歐洲（包括俄羅斯）、撒哈拉以南非洲、中東及北非、中亞和南亞地區上周的疫情增長則均有所放緩，新增確診病例較上周依次分別下降了12%、12%、10%、6%、2%。

美國目前仍是全球累計確診病例和死亡病例最多的國家。據《紐約時報》實時更新的疫情統計數據顯示，截至當地時間17日，全美累計確診病例數已達2390萬例；累計死亡病例超過39.7萬例。全美過去7天的平均單日新增確診病例數較此前一周增長3%；平均單日新增死亡病例數則增長26%。

《華盛頓郵報》17日報道指出，全美累計死亡人數從30萬攀升至近40萬僅用時不到5周，為疫情開始以來最快增速。此前，美國累計死亡病例數從20萬上升到30萬用時約為12周。

美國疾病控制和預防中心最新預測顯示，至2月6日，全美累計死亡病例數最高或可攀升至47.7萬例。這一預測數據意味著未來3周內全美可能還將有高達8萬人死于新冠。

變異病毒全球蔓延

在過去的一周內，更多國家和地區相繼發現新冠病毒變異毒株感染病例。

《紐約時報》疫情追蹤報道指出，包括于當地時間16日首次發現變異毒株感染病例的阿根廷在內，目前已在全球50多個國家檢測到最早在英國發現的傳染性更強的新冠病毒變種（B.1.1.7）。

美疾控中心于當地時間15日發表研究報告稱，變種病毒（B.1.1.7）極有可能在3月前成為美國疫情中的主要傳染源。同時美疾控中心根據模型預測稱，該變種病毒引起的感染病例或將在未來幾個月于美國出現“快速增長”，給醫療系統帶來更大的壓力。

為應對傳播速度更快的變種病毒，歐洲多國進一步收緊防疫措施。法國于16日下午18時起開始實施全國宵禁，對此法國政府表示，他們可能會重新實施嚴格的封鎖措施。德國與英國則已關閉學校，此外蘇格蘭地區還進一步加強了嚴格的限制措施，包括禁止在戶外喝酒，禁止顧客進入餐館購買外賣食品或咖啡。

除早前在英國發現的變種病毒（B.1.1.7）及南非發現的變種毒株（1.351）以外，近期在巴西發現的變種毒株（P.1）也同樣引發關注。英國于當地時間15日對來自南美（及葡萄牙與佛得角）的游客頒布了旅行禁令，以降低將其他新變種病毒帶入該國的風險。此后，意大利也宣布暫停來自巴西的航班。

愛丁堡大學全球公共衛生主任德維·斯里達爾（Devi Sridhar）教授表示，世界已經成為“病毒變異和進化的游樂場，（特別是）在疫情流行率較高的國家。”

美疾控中心指出，目前沒有證據表明上述這些變種會導致重癥或增加死亡風險。但與此同時，變種病毒的實際傳播范圍以及對現有的治療方法和疫苗會產生怎樣的影響也尚未可知。《紐約時報》疫情追蹤報道指出，傳播更快的新冠變種病毒增加了新增確診病例數量，為醫療系統帶來更大的壓力，也因此提升了推進大規模疫苗接種工作的緊迫性。

大規模疫苗接種工作的展開與挑戰

當地時間1月16日，印度啟動“世界上規模最大的疫苗接種運動”。印度政府希望在未來6個月至8個月內，為國內3億高危人群接種疫苗。護士、醫生和其他前線工作者將優先接種疫苗，其次是約2.7億年齡在50歲及以上或其他新冠高風險人群。

韓國總統文在寅18日在總統府青瓦臺舉行新年記者會時表示，政府已經確保足夠數量的新冠疫苗，計劃在2月至9月完成首批面向優先接種群體的接種工作，其余民眾將在第四季度完成接種，預計最遲將于11月實現群體免疫。

而與此同時，已經開始大規模疫苗接種工作的國家則面臨著一些新的挑戰。美國輝瑞制藥公司和德國生物新技術公司聯合研發的新冠疫苗2020年12月27日起在歐盟地區大規模接種。歐盟成員國衛生部長2021年1月13日舉行視頻會議，討論疫苗交付事宜。一名與會人士告訴路透社記者，大約三分之一歐盟成員國抱怨疫苗供應不足。而據挪威公共衛生研究所15日發布的消息，為提升產能，輝瑞公司將暫時減少對歐洲的疫苗供應。

另據新華社柏林1月17日消息，德國疫苗審批機構保羅·埃爾利希研究所日前發布報告說，該機構已統計到325例疑似與接種新冠疫苗有關的不良反應病例，其中51例為嚴重不良反應，7例死亡。不過該機構專家表示，這些不良反應報告雖與疫苗接種存在時間上的關聯，但未必有因果關系。

此外，全美疫苗接種進度仍大幅落后于預期。截至1月17日，約有1060萬美國人接種了疫苗，僅完成了現任總統特朗普2020年底預計目標的一半。不過美國頂級傳染病專家福奇17日仍表示，候任總統拜登在上任100天內為1億民眾接種新冠疫苗的計劃“完全可行”。