為什么蒼蠅死活打不到？眨個眼工夫就夠它起飛40次了丨一周科技

2021-01-19 12:46

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創(chuàng) 麥麥，窗敲雨果殼

歡迎收看一周科技。蒼蠅總是一眨眼就飛走？其實它們逃跑可比眨眼快多了。

古老壁畫

下面這幅畫是目前發(fā)現(xiàn)最古老的動物畫像——它距今至少已有45500年歷史。

蘇拉威西島的古老野豬洞穴壁畫 | M. AUBERT

這幅洞穴壁畫發(fā)現(xiàn)自印度尼西亞蘇拉威西島（Sulawesi）的一個石灰?guī)r洞，最近《科學(xué)進展》上的一項研究發(fā)表了它的年代測定結(jié)果[1]。根據(jù)鈾系法定年結(jié)果，這幅壁畫至少在45500年前就已經(jīng)畫成了。壁畫描繪了一只蘇拉威西野豬（Sus celebensis），這一物種是當(dāng)時人們狩獵的對象，至今也依然在當(dāng)?shù)厣睢Ｒ柏i壁畫超過了一米長，使用紅色赭石顏料繪制而成，它可能也是目前已知最古老的具象藝術(shù)作品。

飛速逃脫

蒼蠅為什么總是打不著？部分原因在于：它們時刻為跑路做好了準(zhǔn)備。

我們熟悉的蒼蠅物種屬于有瓣蠅類（Calyptratae），這些蠅類跑路比其他蠅類更快：起飛過程平均只需7.34毫秒（而人眨一次眼睛就要花掉300毫秒）[2]。

圖中晃動的結(jié)構(gòu)就是平衡棒，它能幫助蒼蠅調(diào)節(jié)飛行、快速起飛 | Alexandra M. Yarger et al

最近一項研究認為，有瓣蠅類快速又穩(wěn)定的起飛與名叫“平衡棒”的感覺器官有關(guān)[2]。這種器官是昆蟲身上的“陀螺儀”，它通過振動中的變化感知身體旋轉(zhuǎn)，幫助控制飛行。雖然是飛行中的調(diào)節(jié)工具，但蒼蠅在不飛行時也會規(guī)律地振動平衡棒。如果破壞這一器官，則會明顯降低它們起飛的速度與穩(wěn)定性。研究者推測，起飛前就保持平衡棒振動應(yīng)該能幫助蒼蠅更快起飛，從而逃脫威脅。

平衡棒被破壞之后，反吐麗蠅（Calliphora vomitoria）的起飛能力受損（高速攝影） | Alexandra M. Yarger et al

細菌存儲

科學(xué)家在大腸桿菌里存儲了一句話：“hello world!“（怎么還是這一句……）

DNA是生物體內(nèi)的主要信息存儲媒介，在此之前科學(xué)家也已經(jīng)嘗試過將信息轉(zhuǎn)換成堿基編碼，存儲到體外合成的DNA分子當(dāng)中。而這一次，科學(xué)家則把信息存進了活的大腸桿菌[3]。他們給每一個英文字母指定了對應(yīng)的二進制編碼，并將其對應(yīng)成特定的DNA序列；然后通過CRISPR基因編輯系統(tǒng)，將一段DNA打進大腸桿菌中。在微弱的電刺激下，這些DNA會有不同的表達，通過對應(yīng)關(guān)系就能判斷出其中存儲的信息。

把hello world變成生物學(xué)數(shù)據(jù) | Sung Sun Yim et al.

通過這種方法，科學(xué)家在大腸桿菌里編碼了一句12字符的信息：“hello world!”。研究者認為，活細菌內(nèi)具有DNA保護機制，能讓DNA更穩(wěn)定，信息存儲得更久。但也有人擔(dān)心，活細菌的突變過程可能會影響編碼信息。

組團電擊

一只電鰻可以使出瞬時電壓最高達到860伏特的電擊——而如果是10只、100只組團攻擊，場面會變成什么樣？

伏打電鰻（Electrophorus voltai） | L. SOUSA

在巴西北部的一個小湖泊中，研究者發(fā)現(xiàn)伏打電鰻（Electrophorus voltai）會組團進行捕食[4]。在黎明和黃昏時刻，超過100只電鰻聚在一起，游成旋轉(zhuǎn)的圓圈，將上千條小魚驅(qū)趕到一起。接下來，由數(shù)只電鰻組成的小團體合作發(fā)起電擊，使獵物麻痹。而后，被電擊麻痹的獵物們迅速被電鰻集團吞食。