當地時間1月12日，《自然-通訊》期刊一項最新研究顯示，北極地區92%的微塑料污染來自合成纖維，其中約73%為聚酯纖維，類似紡織品中使用的有聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）。這項研究揭示，紡織業、家庭洗滌和廢水排放物在污染海洋方面可能發揮顯著作用。

微塑料（Microplastics）是指所有尺寸小于5毫米的塑料纖維、顆粒或薄膜，可被生物吸收積累，產生生態風險和健康風險。

科學研究發現，微塑料廣泛分布在海洋和陸地的各個環境介質中。在海洋環境中，從近海到大洋，從赤道到兩極，從表層水體到深海沉積物，都有微塑料的檢出。

目前，科學家對微塑料的來源、流向和最終命運尚不清楚。

上述研究題為“Pervasive distribution of polyester fibres in the Arctic Ocean is driven by Atlantic inputs”， 第一作者來自英屬哥倫比亞大學地球、海洋和大氣科學學院。

微塑料樣品來自北冰洋

在研究中，研究人員記錄了歐洲和北美洲北極（包括北極點）71個監測站的近表層海水微塑料分布情況。他們還分析了從波弗特海采集的樣本，最深采集點達1015米。

微塑料濃度、纖維長度和聚酯纖維

結果發現，微塑料的顆粒豐度于經度相關，北極東部的粒子數量幾乎是西部的三倍，新的聚酯纖維從大西洋流入北冰洋東部。

研究人員認為，他們的研究結果提示人們需要關注生物污水中的紡織纖維。

他們特別指出，家庭洗滌被證明是人類向水環境排放微纖維的潛在重要管道。據估算，在一次典型的家庭洗滌活動中，一件衣服可以釋放數百萬纖維。另有統計顯示，加拿大和美國所有家庭每年共排放878噸纖維。

研究人員在論文結尾表示，流入北冰洋的大量北美和歐亞河流是微塑料纖維的潛在主要來源。“聚酯纖維在北極地區占主導地位，暗示了紡織業、家庭洗滌和廢水排放物在污染海洋方面可能發揮顯著作用。”