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作者 | 王大牙

當我們在想清楚該做什么、反思過去、或者指導自己處理日常情況時，都會有一些內心獨白，但我們經常使用的代詞是“我”，也就是第一人稱。而第三人稱自稱（illeism）的方式，常常被不同的文化解讀為孩子氣、自戀或者瘋狂的象征。

然而，過去數十年的研究表明，在腦海中用第三人稱自言自語，也就是所謂的 “遠距離自我對話”，可以帶來更好的情緒調節、自我控制，甚至是智慧。

最近，美國密歇根大學心理學教授伊桑·克羅斯（Ethan Kross）、布林莫爾學院心理學助理教授阿麗安娜·奧維爾（Ariana Orvell）等人在《臨床心理科學》上發表的一項研究鞏固了學界對這一問題的看法：當人們用第三人稱或第二人稱代詞來跟自己對話時，哪怕在情緒激烈的情況下，他們也能更好地處理負面情緒。

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所羅門悖論

據《圣經》所述，以色列國王所羅門是一個非常有智慧的人。人們千里迢迢來向他請教各類問題，所羅門總能想出各種解決辦法。

不過，所羅門的智慧卻只能用在他人身上。他自己的生活由一團糟，養了幾百個異教徒的妻子和小妾，愛夸耀自己的財富；他還忽視了對自己獨生子的養育，致使后者長大后成為一個無能的暴君。這些罪孽和錯誤，將他的王國引向毀滅。

這就是所謂的“所羅門王悖論”。也就是，我們在幫助別人的時候，往往處理自己的問題時更有智慧。

現代的心理學家們認為，一個人與他人之間的距離，提供了更客觀地評估情況的條件，因而在思考別人的問題的時候，人們能控制自己的情緒，而不會讓情緒擾亂思維。

這給我們提供了一個解決“所羅門悖論”的思路——人們在思考自己的問題時，可以嘗試與自我拉開距離。

人類的自省能力有助于我們更好地解決問題、規劃未來。但當壞事發生，強烈的負面情緒涌現，這種內省也可能讓我們不停地“復盤”，從而在這種情緒中兜兜轉轉，長時間走不出來。

伊桑·克羅斯（Ethan Kross） 圖：網絡

“為什么會出現這種情況？有沒有辦法讓自省更好地為我們服務呢？”克羅斯表示，當我們在負面情緒中掙扎，我們傾向于放大正在面對的問題，失去了考慮全局的能力。“情緒調節，就是人們用來改變或修正自己感受的一套廣泛策略。但我們可能很難應對強烈的情緒，或者找到情緒調節的方法。”

當強烈的情緒涌現，如果能從更遠的距離來思考自己正在經歷的事，也許會對你有所幫助。美國哥倫比亞大學心理學系教授凱文·奧希斯納（Kevin Ochsner）表示，心理距離是一個已經存在了很久的概念。

有許多研究都提供了不同策略，來制造心理距離。你可以想象一個人從你身邊走過，走向遠方，就像《星球大戰》中的開場白。甚至，只是把身體往后靠在什么地方，也被證明讓人更輕松地執行一項困難任務。

“這些行為都會減少情緒上的沖擊力。”奧希斯納說。

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與自我的距離

克羅斯和他的同事們試圖找出自我指稱方式對人們思考問題產生的影響。

大約在10年前，克羅斯的團隊偶然發現，第三人稱自稱也是一種建構自我心理距離的策略。當一個人通過以第三人稱或第二人稱（代詞 “你”）來思考自己的問題，他將能站在一個離情緒更遠的位置，這些情緒不像往常那樣打擾一個人的判斷。

在一項研究中，他們發現，第三人稱自稱可以幫助一些人管理在公開場合談話帶來的情緒困擾——對于社恐的人來說，這種遠距離的自我對話是有效的，因為他們特別容易感到壓力，常常與情緒調節作斗爭。

其他研究者也有類似的結論。在美國哈佛大學臨床心理學博士埃里克·諾克（Erik Nook）參與的一項調查中，研究者要求人們用“讓自己感到良好的方式”重新評估對自我的一些負面評價。結果，一些受試者自發地停止或減少使用了“我”或“我的”這一類第一人稱代詞。

埃里克·諾克（Erik Nook） 圖：網絡

諾克說，這些受試者在語言上疏遠自我，而他們在調節情緒方面表現得更好。

2017年，撰稿人布莉娜·柯爾（Breena Kerr）在一篇文章中談遠距離自我對話是如何幫她度過離婚帶來的灰暗情緒的。“如果我想度過難關，我就必須把自己想象成別人，”她寫道。“用‘我’來指稱自己，一個被內疚和悲傷纏繞的人，是行不通的。所以我換了個方式。我開始制定一些行動計劃，就像在給一個朋友提建議一樣，這個朋友是一個值得被照顧的人，一個我愛的人，只是恰好ta擁有我的名字。這種方式起了作用。”

遠距離自我對話最吸引人的一個方面是，作為一種情緒調節的策略，它似乎不需要付出什么額外的努力。在與密歇根州立大學心理學副教授杰森·莫撒爾（Jason Moser）合作的大腦成像研究中，克羅斯的團隊發現，第三人稱自稱不僅減少了壓抑情緒，而且與認知控制相關的大腦區域也保持著正常負荷。

2017年，他們在發表于《自然科學報告》上的一篇論文中寫道：“第三人稱自稱可能是一種相對輕松的自我控制形式。”

第三人稱自稱降低了事物的戲劇性，以至于讓人們暫時忘記那是他們正在經歷或反思的事；你保留了對自己情緒細節的特權，卻擁有了一種以更客觀的視角看待事物的能力。

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一種心理工具

“這是一個非常迷人的問題，”奧希斯納說。“為什么當我說‘凱文想要什么？’這句話的時候，就好像我在談論別人一樣？”

這些轉換代詞的心理效應表明，語言以某種方式塑造著我們的情感體驗。

奧維爾曾試圖通過研究像 “你 ”這樣的第二人稱代詞來解釋這一點。“你”是英語語言中最常見的詞匯之一——它們很容易因為語境改變，其含義也發生改變。

這可能是通過代詞轉換，就能產生自我心理距離的發生機制之一。“你”是一個可塑性很強的詞：它可以指其他任何具體的人，也可以指一般的人。通過使用 “你 ”這個代詞來指稱自己，我們就能將自身承受的一部分壓力正常化。

“我們在解釋這些代詞的時候，已經習慣了不斷地轉換視角。而當我們用這些代詞來反思自我的時候，就會促成一種不同視角的無縫銜接，從以自我為中心的沉浸式視角，轉化為一個更遠的視角，我們對自我的思考就仿佛變成了我們對他人的思考。”奧維爾說。

阿麗安娜·奧維爾（Ariana Orvell） 圖：網絡

其他研究表明，用外語講述情感體驗也能創造心理距離，而且用外語罵人對情感的影響較小。

需要注意的是，克羅斯的研究只針對發生在人們內心的自我對話，而不針對發生在外部的第三人稱自稱。我們可能會將這視為一種自戀的特質，但文化現象中的第三人稱自稱顯示的情況比“自戀”更復雜。

很多公眾人物和歷史名人都在公開場合使用過第三人稱自稱，而且他們留下的形象各不相同。比如，唐納德?特朗普（Donald Trump)，勒布朗·詹姆斯（LeBron James ），以及馬拉拉（Malala）都在面對媒體的時候這樣做過。凱撒大帝用第三人稱寫了一本關于自己的書。

圖：Vice

奧維爾認為，雖然人們可以在不同語境里使用第三人稱自稱，但如果這些人有潛在的共性，她也不會感到驚訝。

“我們還不明白是什么在激勵著將第三人稱自稱外化的表達。但這讓我們非常興奮，因為這是我們可以研究的領域。”克羅斯說。

所有這些對第三人稱的各種使用都揭示了一些關于心理距離和情緒調節的情況。它們是一種工具，既可以是有用的，也可以是無用的，取決于你如何、以及何時使用。

情緒調節可以用來回避負面的情緒。但重要的是，在跟情緒拉開距離之后，你選擇做什么，這也是適應性情緒調節與逃避的根本區別。當你達到某個心理距離時，你可以逃避你的情緒；或者，你也可以潛回你的經歷中，從一個稍微偏離的角度來努力處理這些情緒。

“當你與自我保持距離時，并不是毫無感覺，”克羅斯說。“這并不是說我們把情緒開關關掉了，只是更容易面對更激烈的負面情緒。”

就像大多數心理工具一樣，遠距離自我對話并不是治療社恐的根本方法，而只是一種可能會起作用的策略。對于一部分人來說，第三人稱自稱可能會讓他們感到不舒服，并不是適合他們的方法。而人們需要找到最適合自己的疏導負面情緒的方法。

除了讓人感覺有點蠢之外，第三人稱自稱真的不會讓你損失什么。“無論他們是私下自我對話，還是在工作前對著鏡子做，還是在日記中做，”諾克說。“所有這些都是很好的策略，可以嘗試一下，看看它們是否對情緒調節有好處。”

奧維爾說，她不建議人們隨時隨地采用遠距離自我對話。只有在被強烈的情緒困擾時，這種心理距離才有助于人們收獲理性的觀點，不讓情緒占據主導地位。

原標題：《試試用第三人稱跟自己對話，也許能幫你抵抗負面情緒》

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