這該死的樓梯，到底是朝上還是朝下？丨一周科技

2021-01-02 08:47

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創見文末果殼

歡迎收看一周科技。本周將帶大家重點欣賞新鮮出爐的年度視錯覺以及章魚的一些迷惑行為。

新歌

在西印度洋，科學家們記錄到了一種新的鯨歌。

位于西北印度洋的一頭藍鯨 | Robert Baldwin/Environment Society of Oman

鯨歌（Whale song）是一些須鯨發出的低沉聲音，和人類的歌曲類似，鯨歌具有規律的結構和豐富的聲音組合方式。鯨歌在同類之間可能具有多種交流作用，在不同區域的種群當中，鯨歌有著各自不同的“曲調”模式。

這首“新歌”最早在2017年被研究者發現，并于最近正式發表[1]。通過水下被動聲學監測，人們在西印度洋的三個不同地點都記錄到了這種新類型的鯨歌。基于目擊記錄以及對聲音的分析，研究者認為這首“新歌”屬于一群藍鯨。新鯨歌的發現提示，這里存在著以往未被認定的藍鯨種群。

矛盾樓梯

本周，年度視錯覺獎（Best Illusion of the Year Contest）公布了2020年的獲獎名單。其中第一名的獲獎作品來自視錯覺愛好者的老朋友、明治大學數學教授杉原厚吉[2]。

Kokichi Sugihara/Best Illusion of the Year Contest

這段獲得冠軍的視頻展示了名叫“施羅德樓梯”（Schroeder stairs）的經典視錯覺圖案，只不過這一次它被帶進了三維世界。從特定的角度觀察，這似乎像是一段會隨著旋轉改變方向的樓梯，但其實所有的“臺階”都是由平面圖形組成。如果你對這個模型有興趣，還可以在作者的網站上下載制作圖紙[3]。

3D施羅德樓梯在鏡子里看起來像是相反的樣子 | Kokichi Sugihara

重拳出擊

有時候，章魚會對身邊的魚類重拳出擊。

藍蛸伸出腕足擊打赤石斑魚（Epinephelus fasciatus） | Eduardo Sampaio et al.

在捕食中，藍蛸（Octopus cyanea）有時會與多個魚類物種一同行動，形成臨時的“捕食集團”。然而“捕食集團”內的氣氛并不是總是那么友好。研究者發現，在這種捕食過程中，藍蛸們有時會突然伸出腕足猛擊自己身邊一同捕食的魚類，被打的魚可能會因此失去捕食機會，甚至直接被趕走。這種痛擊魚類的章魚行為并不常見，在論文報告中，研究者一共記錄下了8次[4]。

藍蛸擊打圓口副緋鯉（Parupeneus cyclostomus） | Eduardo Sampaio et al.

有時，打跑魚類能讓當事章魚立即獲得搶占獵物的好處，但也有時候重拳出擊似乎并沒有帶來直接獲益。這種時候，章魚有可能是在懲罰損害自己利益的個體——不過這些推測仍需更加深入的研究才能證實。

古老小狼

2016年夏天，一只干尸化的狼崽在加拿大被發現。本周，科學家在《當代生物學》期刊發表了對這頭小狼的研究[5]。

Zhùr，一只來自57000年前的幼狼 | Government of Yukon

這是一頭約7周大的雌狼，只有670克，來自57000年前。由于埋葬在多年凍土中，她的皮毛、組織、骨骼、牙齒都保存完好，是目前發現的最完整的狼干尸。DNA研究顯示，她與現代狼（Canis lupus）的祖先有親緣關系；她被命名為Zhùr，是當地語言中“狼”的意思。這頭小狼生活在末次冰期，當時的典型食物應該是麝牛和馴鹿；但研究者發現，她的食物里還有鮭魚，而現代狼也會在夏季到河邊捕魚。

Zhùr應該不是死于外傷或饑餓，因為她被發現于狼穴之中，研究者認為，可能是洞穴入口突然坍塌，將這頭小狼困死其中。這種古老的研究資料非常寶貴，但研究者表示，這些素材只有在氣候變化引起多年凍土的融化之后才能獲得，這對他們來說非常矛盾。

二氧化碳變燃料

本周，來自牛津大學的研究者們展示了一種將二氧化碳轉變為航空燃料的新方法[6]。研究者設計了一種廉價的新型鐵基催化劑，它可以高效地催化二氧化碳與氫反應，生成航空燃料所需的烴類分子。研究者在小型反應器中測試了這種新型催化劑，結果顯示，催化劑可將反應器中38%的二氧化碳分子轉化，在產物中有47.8%是適合作為航空燃料的C8–C16烴類分子。同時，反應中還會產生輕質烯烴，它們也是重要的化工原料，以往通常只能通過原油獲得。