學(xué)校是否令我們討厭科學(xué)了？丨薩拉·戈?duì)柭?amp;杰克·戈?duì)柭?/h1>

2020-12-26 09:09

來源：澎湃新聞·澎湃號(hào)·湃客

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作者：[美] 薩拉·戈?duì)柭琜美]杰克·戈?duì)柭?/p>

選自：《認(rèn)知陷阱：無(wú)論如何都想告訴你的科學(xué)真相》（中信出版集團(tuán)·見識(shí)城邦，2020）

薩拉?戈?duì)柭?Sara Gorman)

一家大型跨國(guó)醫(yī)療保健公司的公共衛(wèi)生專家，從事全球心理健康、提高全球衛(wèi)生領(lǐng)域證據(jù)質(zhì)量以及全球衛(wèi)生替代融資模式的研究工作。她為各種健康和醫(yī)學(xué)雜志，包括《公共科學(xué)圖書館醫(yī)學(xué)》、《國(guó)際婦女健康》和《艾滋病護(hù)理》，撰寫了諸多全球衛(wèi)生、艾滋病毒、艾滋病政策和婦女健康等主題的文章。她曾在艾滋病法律項(xiàng)目的政策部門工作，并在哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)系擔(dān)任研究員。她還為維拉司法研究所分析了英格蘭及威爾士特許會(huì)計(jì)師協(xié)會(huì)的精神衛(wèi)生政策，并研究了肯尼亞農(nóng)村地區(qū)半流動(dòng)艾滋病診所的有效性。

杰克?戈?duì)柭?Jack Gorman)

富蘭克林行為健康顧問公司的首席執(zhí)行官和首席科學(xué)官。戈?duì)柭┦吭诟鐐惐葋喆髮W(xué)精神病學(xué)系任教25年，最終擔(dān)任利伯精神病學(xué)教授。他后來成為了埃絲特和約瑟夫?克林根斯坦教授，西奈山醫(yī)學(xué)院精神病學(xué)教授和神經(jīng)科學(xué)教授。

 

學(xué)校是否令我們討厭科學(xué)了？

美國(guó)人對(duì)科技很感興趣。他們會(huì)參觀科學(xué)館，排隊(duì)去買最新的高科技小玩意兒。可他們?nèi)耘f認(rèn)為科學(xué)太復(fù)雜了，實(shí)在理解不了。據(jù)皮尤基金會(huì)近期的一份報(bào)告稱：“近半數(shù)（46%）美國(guó)人表示，許多年輕人不想取得數(shù)學(xué)與科學(xué)方向?qū)W位的主要原因是他們覺得這些學(xué)科太難了。”我們的中小學(xué)提供的科學(xué)教育方式似乎在致力于證明這種態(tài)度是正確的。美國(guó)人看來是準(zhǔn)備不抱希望地向科學(xué)舉手投降了，就算是要請(qǐng)他們?yōu)榭茖W(xué)事務(wù)投票也不例外。

在美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)（AAAS）的2007 年年度大會(huì)上，喬恩·米勒發(fā)表了一篇主題為美國(guó)人科學(xué)讀寫能力的論文。米勒在論文中談到2003 年他與他在密歇根大學(xué)的同事們發(fā)起的一項(xiàng)民意調(diào)查，他們通過此次調(diào)查確定了很多成年人對(duì)各類問題的看法，包括干細(xì)胞研究。當(dāng)年的結(jié)果顯示，17% 的受調(diào)查者強(qiáng)烈支持這類研究，稱贊它有望為各種重疾提供更有效的療法；還有17% 的受調(diào)查者基于反墮胎的立場(chǎng)表示反對(duì)。第二年一整年，干細(xì)胞研究成了總統(tǒng)競(jìng)選中的一個(gè)議題。米勒等人在大選前一周重做了原來的民意調(diào)查，發(fā)現(xiàn)支持和反對(duì)干細(xì)胞研究的人分別下降到了只有4%。其余接受調(diào)查的人表示這個(gè)議題實(shí)在是太復(fù)雜了。

我們也許是從自己的中小學(xué)老師那里學(xué)到這種對(duì)在科學(xué)問題上無(wú)力站穩(wěn)一個(gè)“立場(chǎng)”的態(tài)度的，其中也包括中小學(xué)生物老師。賓夕法尼亞州立大學(xué)的邁克爾·伯克曼和埃里克·普盧策發(fā)現(xiàn)，當(dāng)進(jìn)化論這樣的課題在社區(qū)中被理解為爭(zhēng)議性話題的時(shí)候，科學(xué)學(xué)科的教師們態(tài)度“優(yōu)柔寡斷”，寧可對(duì)此話題避而不談。自然，從科學(xué)角度出發(fā)，進(jìn)化論完全沒有任何爭(zhēng)議，可我們永遠(yuǎn)也無(wú)法徹底理解被托付了科學(xué)教育重任的人們是否不愿在科學(xué)事實(shí)問題上采取強(qiáng)硬立場(chǎng)。

 

美國(guó)的科學(xué)教育似乎是在致力于使人們厭惡且恐懼科學(xué)，而不是增強(qiáng)人們理解復(fù)雜問題的自信心。在小學(xué)里，布置給孩子們的作業(yè)是收集秋天從樹上掉下來的葉子，并根據(jù)種類貼上標(biāo)簽，仿佛有了辨別橡樹葉和楓樹葉的能力，將來就能揭示什么重要的科學(xué)原理似的。有些孩子喜歡到戶外去收集樹葉，可對(duì)于大多數(shù)孩子而言，這只不過是一個(gè)枯燥乏味的任務(wù)。在初中，生物課的主題是記住圖片中的昆蟲、青蛙和犬類的器官名稱，仿佛認(rèn)得出“泄殖腔”和“單心室”就能使孩子們從此愛上科學(xué)似的。到了高中，學(xué)生們的作業(yè)也許就成了背誦元素周期表，118 個(gè)元素一個(gè)都不能少。這項(xiàng)任務(wù)包括記住每個(gè)元素的原子序數(shù)、符號(hào)以及電子排布。有朝一日必須在核能安全性問題上投贊成票或反對(duì)票的人知道了第118 號(hào)元素是Ununoctium，多么令人欣慰啊。我猜很多有博士學(xué)位的化學(xué)家都需要把元素周期表掛在他們實(shí)驗(yàn)室的墻上，以便記住其中的所有細(xì)節(jié)。

 

很不幸，科學(xué)工作者與非科學(xué)工作者在很多問題上的認(rèn)知都存在巨大差異，包括食用轉(zhuǎn)基因食品是否安全、給孩子接種疫苗是否安全、興建更多核電站是否安全。不過看來正如李·雷尼最近在《科學(xué)美國(guó)人》上撰文指出的，上述雙方在一個(gè)問題上態(tài)度一致，那就是美國(guó)的科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（即所謂的STEM 科目）教育水平很低。其中很重要的一點(diǎn)是，從很小的年紀(jì)就對(duì)科學(xué)感到氣餒的人在決策時(shí)更愛使用大腦中耗能最低的部分，因此產(chǎn)生了偏見。人們將受到限制，對(duì)激活背外側(cè)前額皮質(zhì)產(chǎn)生抗拒，甚至不愿試著去想明白他們必須面對(duì)的科學(xué)與健康問題。

 

教育人們科學(xué)方法

 

我們相信，學(xué)生在科學(xué)課上能學(xué)到的最有價(jià)值的知識(shí)就是懂得如何評(píng)估一個(gè)主張有沒有建立在認(rèn)真使用科學(xué)方法獲得的證據(jù)的基礎(chǔ)上。我們同樣相信，哪怕是在小學(xué)層級(jí)的教育實(shí)踐中，引入“統(tǒng)計(jì)推斷”這個(gè)概念也是可行的。當(dāng)然，這并不是說要想辦法讓五年級(jí)學(xué)生懂得多元線性回歸分析的具體細(xì)節(jié)。但是，即便是幼童也有能力理解概率、可重復(fù)性以及可信性這類概念。給兒童和青少年學(xué)生上這類課程會(huì)比讓他們背誦樹葉、人體部位或化學(xué)元素的名稱有意思得多。

學(xué)這些不需要數(shù)學(xué)技巧——很多人（往往是錯(cuò)誤地）宣稱自己缺乏這方面的才能——只需要邏輯推理能力。采用正確的教學(xué)方式的話，科學(xué)觀念就是平易近人又很有吸引力的，學(xué)生們會(huì)愛上解決科學(xué)問題。最近的一項(xiàng)研究顯示，給予幼童——在本研究中是貧困兒童——高質(zhì)量、高密度的教育干預(yù)措施，旨在對(duì)抗他們?nèi)松跗谝蛉狈Υ祟惛深A(yù)產(chǎn)生的不良后果，可以提升他們成年以后的健康水平，其中包括使他們今后患肥胖癥的風(fēng)險(xiǎn)降低。這項(xiàng)發(fā)表在《科學(xué)》上的研究的設(shè)計(jì)理念富有前瞻性，執(zhí)行過程十分嚴(yán)謹(jǐn)，實(shí)驗(yàn)的隨機(jī)化也做得很好，充分滿足我們此前描述的嚴(yán)格遵循科學(xué)方法從事研究的各項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)。該研究顯示，從兒童出生至五歲這個(gè)時(shí)期，對(duì)他們進(jìn)行的教育干預(yù)會(huì)產(chǎn)生長(zhǎng)期影響，包括改善他們的健康習(xí)慣。

這項(xiàng)研究沒有提到以下問題：嘗試提高科學(xué)素養(yǎng)的教育干預(yù)，如果從低齡時(shí)期做起，是否無(wú)法對(duì)具備更強(qiáng)科學(xué)理解力的成年人群產(chǎn)生長(zhǎng)期影響。但是關(guān)鍵之處應(yīng)該是強(qiáng)調(diào)過程而非內(nèi)容：科學(xué)是如何實(shí)施的，科學(xué)家如何得出結(jié)論，為什么有些事是純粹的偶然事件，而另一些事則是可重復(fù)的天然事實(shí)。

假如老師不再告訴課堂上的孩子們他們今天要做的是把一堆石頭分為火成巖、沉積巖和變質(zhì)巖，而是用以下問題開始一堂課：“有誰(shuí)知道我們?nèi)绾闻袛嗄臣率遣皇钦娴?？”開場(chǎng)問題還可以是：“人們?cè)趯?shí)驗(yàn)室做什么呢？”或是“我們?cè)趺粗烙迷谏砩系乃幨遣皇钦娴臅?huì)讓我們身體變好？”五年級(jí)的科學(xué)課將變得多么有趣啊！正如謝麗爾·柯申鮑姆在美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)的節(jié)目中所說的：

 

是否每個(gè)美國(guó)人都能正確回答用他/ 她上小學(xué)的時(shí)候必須記住的科學(xué)內(nèi)容編成的突擊測(cè)驗(yàn)題這一點(diǎn)并不重要。這種做法難道不就是令我們中的很多人不愿接近科學(xué)的最初原因嗎？重要的是我們要致力于將美國(guó)民眾培養(yǎng)得對(duì)科學(xué)更加投入，不僅要支持科學(xué)，還要把研究和發(fā)展問題放在第一位，只有這樣做才能迎接從干旱到流行病等一切21 世紀(jì)的大挑戰(zhàn)。

 

所以，擊敗對(duì)復(fù)雜性的恐懼的方法就是從人們可以適應(yīng)的最小年紀(jì)開始為他們提供將來理解科學(xué)方法會(huì)用到的工具。

 

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