在英國政府12月14日通報出現新冠病毒變異新毒株后，多國已發現與該變異毒株相關的確診病例。此外，南非、厄瓜多爾、巴西和智利也相繼發現新冠病毒其他新變種。專家指出，雖然變異的新冠病毒具有傳染性強、傳播速度快等特點，但其致死率與對疫苗有效性的影響仍需等待研究結果。

新冠變異毒株在英大規模傳播

路透社報道稱，英國政府14日向世界衛生組織通報了出現變異新冠病毒的情況。據英格蘭公共衛生局介紹，這一變異病毒被命名為“VUI-202012/01”，意為2020年12月第一號變異新冠病毒。英國政府正在調查英格蘭東南部新冠病毒傳播加快是否與該變異毒株有關，并于20日（上周日）將首都倫敦等地的新冠疫情防控級別從第三級提升至新增加的第四級。

據悉，該變異毒株已發生大規模傳播，影響范圍波及英國之外。美國《華盛頓郵報》24日報道稱，英國以外已有比利時、丹麥、冰島、意大利、荷蘭和澳大利亞發現了與這種變異新冠病毒相關的確診病例。此外，法國也報告了該變異毒株。路透社24日報道稱，新加坡發現了首例與英國變異毒株相關的確診病例。

多國相繼發現新冠病毒新變種

繼英國發現變異新冠病毒后，多國相繼通報出現新冠病毒其他新變種的情況。據俄羅斯衛星通訊社19日報道，南非衛生部長茲維利·姆赫茲表示，最近該國越來越多的年輕患者感染新冠病毒，一種被稱作501.V2的新冠病毒變異毒株可能是導致上述情況以及新冠傳播加速的原因。英國衛生大臣漢考克23日表示，繼此前發現一種變異新冠病毒后，英國又發現另一種變異的新冠病毒。雖然新的變異病毒感染的兩例病例都與去過南非的人員有接觸，但尚無法確認是否與南非501.V2新冠變異毒株為同一變種。

此外，據厄瓜多爾《商報》23日報道，圣埃斯皮里圖大學研究發現，厄瓜多爾出現新冠病毒新變種，疑似具有更強的傳染性，并稱該新變種與英國出現的新冠病毒新變種無關。另據央視新聞24日報道，巴西里約熱內盧聯邦大學和國家電腦科學實驗室23日宣布在里約州發現了新冠病毒的新變種，但目前尚無法確定與在英國發現的是否為同一變種。里約州的新病毒變種傳染性強弱目前尚在評估中。

央視新聞24日還刊文稱，智利麥哲倫大學相關研究機構指出，在該國疫情最為嚴重的麥哲倫大區共發現9種新冠變異病毒，其中有一種尚未在世界其他地區發現，且具有較強的傳染性。

新冠變異毒株為何可怕？

隨著新冠病毒遺傳信息的快速改變，眼下全球各地出現了越來越多的變異毒株，其中絕大多數突變對病毒整體沒有明顯影響。然而，英國14日通報的新冠病毒變異毒株發生了基因突變，導致病毒更容易進入人體細胞，因此加劇了疫情。

新冠變異毒株具有更高的傳染力和傳播性。英格蘭地區首席醫療官克里斯·惠蒂19日表示，這一變異病毒“能夠更快地傳播”。英國首相約翰遜稱，變種病毒株的傳染力可能較原始病毒高出70%。另據東安格利亞大學醫學教授保羅·亨特說，在截至12月9日的那一周，倫敦新增的新冠確診病例中62%都是由這種變異病毒造成的，而這一數據在11月僅為28%。

此外，南非新冠病毒部長級咨詢委員會主席薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆也表示，在該國第二波疫情中病人感染的大都為新冠病毒新毒株，該變異的新冠病毒比第一波疫情時的病毒傳播速度更快。

另據新華社消息，英國研究人員21日表示，相比之前的新冠病毒多種毒株，在英國出現的新變異毒株可能更易感染兒童，這會使兒童的感染幾率與成人相同。

關于新冠變異毒株的其他特性，世衛組織表示，有關此種變異病毒對臨床癥狀嚴重程度、抗體反應和疫苗有效性的研究目前正在開展，仍需等待研究結果和進一步的信息。