導讀：新變種是否確實傳染性更強？是否會加重病情或令死亡率上升？是否影響疫苗效果？了解這些問題，對于全球投資者來說至關重要。

剛剛過去的周末，英國首相鮑里斯在新聞發(fā)布會上稱，英國東南部發(fā)現(xiàn)了一種傳染性高出常見毒株70%的新冠病毒新變株，可能使國家醫(yī)療服務體系（NHS）不堪重負。衛(wèi)生大臣漢考克表示，英國對這種傳染性極強的病毒新變種“已經失去控制”。

消息引起市場強烈恐慌，時至年末、又值冬季，各路疫苗頻頻取得進展讓市場對這場拉鋸戰(zhàn)的告終充滿希望。這一背景下，新變種的宣布顯然為疫情發(fā)展又添一重變數(shù)。

12月21日，全球市場遭到重挫，歐洲股市、美股期貨全線下挫，歐元區(qū)斯托克50指數(shù)收跌2.7%，黃金及油價崩跌。

22日，全球市場午后重挫，海外股指期貨及商品期貨午后開始下跌，隨后港股跟進下挫，此后A股隨港股跳水。

為遏制新變種傳播，目前英國政府已推出最新的第4等級防疫政策，并取消了英國東南部多地圣誕聚會解封計劃。法國也從12月20日暫時禁止來自英國的航班、列車和輪渡運輸入境48小時，另有多個歐盟以及南美國家宣布對英國斷航。

但也有專家提出質疑，指出“傳播性提高70%”依據(jù)不足，現(xiàn)在下結論還為時過早，不必過度恐慌。另一些專家表示，新變種的毒性未必增強，預計疫苗仍有免疫效果。

英國變種病毒究竟意味著什么？以下是全球投資者需要了解的幾個關鍵問題。

01

新變種是否確實傳染性更強？

據(jù)彭博報道，這種被稱為“B.1.1.7”的新病毒株較最初發(fā)現(xiàn)的新冠病毒已變異了將近12代，變異程度超出通常觀察到的水平。英國的初步分析表明，這種新毒株的傳播性可能比其他的常見毒株高出70％，或將導致英國病例數(shù)量激增。

英國政府首席醫(yī)療官克里斯·惠蒂表示，初步模型數(shù)據(jù)和英國東南部發(fā)病率的迅速上升證明新毒株可以更快地傳播。

英國首席科學顧問帕特里克·瓦倫斯上周六在發(fā)布會上稱，對這一病毒變種進行了基因構成、統(tǒng)計和實驗室試驗這三種類型的研究，這三種研究的綜合結果同樣表明，這一變種比之前的毒株更容易在人與人之間傳播。

他表示，9月起英國就已發(fā)現(xiàn)了這一新變種的存在，要么在倫敦，要么在附近的肯特郡，前者是在9月21日發(fā)現(xiàn)的，后者是9月20日發(fā)現(xiàn)的。到11月中旬，倫敦28%的病例與這一新變種有關，12月9日當周這一比例更是達到了62%。

這一新變種正在成為主要毒株；它在傳播方面超過了所有其他毒株。

英格蘭公共衛(wèi)生局在12月20日表示，新病毒株傳播地區(qū)的感染人數(shù)增幅大于預期，而且進一步分析發(fā)現(xiàn)此類病毒株的傳播率高于其他變異病毒。

與英國追蹤新冠病毒遺傳變異計劃有關的科學家在網上發(fā)表了對這一變種的初步描述，表明該新變種可能是在患有慢性感染的人身上產生的，原因可能是因為免疫系統(tǒng)被削弱。

02

“傳播性提高70%”靠不靠譜？

盡管專家普遍認為，新的毒株確實會增強病毒的傳播性，但是否真如英國官方公布的“傳播性提高70%”仍然受到質疑。

牛津大學循證醫(yī)學教授Carl Heneghan認為，變異病毒“傳播性提高70%”依據(jù)不足。他表示，這一數(shù)據(jù)的公布已經引起了巨大的社會恐慌，但這應當建立在“有可量化的明確證據(jù)”的基礎上，而不是“我們認為它更容易傳播”。

Heneghan稱，現(xiàn)在做出這樣的推論還為時過早：

我從事這項工作已有25年了，我可以告訴你，在這么短的時間內不可能建立一個可量化的數(shù)字。

他甚至提出，英國政府企圖用數(shù)據(jù)塑造某種證據(jù)——他們看到病例數(shù)不斷上漲，試圖找出一個證據(jù)來對此做出解釋。

03

會否加重病情或提高死亡率？

傳染性加強確實帶來了額外的風險，但惠蒂上周六強調：“目前沒有證據(jù)表明，新毒株會導致更高的死亡率，也沒有證據(jù)表明它會影響疫苗和治療。”

歐洲分子生物學實驗室副總干事尤恩·伯尼認為，如果新變種毒性變化明顯，會對疾病的嚴重程度產生重大影響，我們現(xiàn)在應該已經看到了這一點，即“住院病例在感染人數(shù)中所占的比例可能會大幅上升，也可能會大幅下降”。但他表示：

這兩種情況都沒有發(fā)生，因此我們可以得出結論，（新變種）對重癥病例數(shù)量的影響可能不大。

04

是否影響疫苗效果？

關于新變種是否會影響疫苗效果，英國專家還在深入研究中，尚未得出正式結論。

目前，英國衛(wèi)生專家普遍認為新變種不會影響到疫苗有效性，約翰遜也曾公開表示目前沒有證據(jù)顯示變種病毒會削弱疫苗效果。衛(wèi)生大臣漢考克援引最新的臨床建議稱，這種變種導致疫苗無效的可能性很低。

瑞士巴塞爾大學生物中心的奈爾(Richard Neher)和維也納奧地利科學院(CeMM)的Andreas Bergthaler曾表示，疫苗會同時針對好幾種病毒特征誘發(fā)免疫反應。因此，即使病毒的其中一個特征發(fā)生變化，免疫系統(tǒng)仍然能夠識別病原體并保護疫苗接種者。

卡迪夫大學傳染病學教授Andrew Freedman表示，變異的新毒株很可能已經被目前已由疫苗的免疫能力所覆蓋。他還表示，鑒于疫苗提供了對棘突蛋白不同區(qū)域的免疫力，而不僅僅是突變區(qū)域，因此一點點突變無傷大雅。

另一方面，美國西雅圖弗雷德·哈欽森癌癥研究中心專家杰西·布魯姆介紹說，即使是流感病毒也需要五到七年的時間才能發(fā)生足夠的變異完全逃脫人體免疫識別，冠狀病毒也類似。這意味著就算變種可能使得疫苗免疫效果減弱，但也不會突然就讓疫苗完全失效，并且像流感疫苗一樣，通過多次接種或許可以重新加強免疫。

不過即便如此，衛(wèi)生專家對過于樂觀的結論仍然保持謹慎態(tài)度。Freedman補充稱，他認為隨著病毒的進一步突變，疫苗的有效性可能會降低。

瓦倫斯表示：

合理的假設是，疫苗所激發(fā)的免疫反應應該足以應付這種病毒，但我們需要對此保持警惕。

瑞士伯爾尼大學分子流行病學家Emma Hodcroft表示，在大約一年之內為約60％的人群進行免疫接種，在此期間降低病例數(shù)，將有助于最大程度地減少病毒突變的機會。

05

別的國家有沒有？

病毒變異并不罕見。目前為止，專家已經找到上千種新冠病毒的變種，大部分的病毒突變對病毒的傳染力、癥狀的嚴重程度都沒有影響。

美聯(lián)社援引英國劍橋大學病毒學者Ravi Gupta表示，四月時瑞典研究員發(fā)現(xiàn)一種有兩項遺傳變異的病毒株，大約讓病毒的傳染力增強了兩倍。全世界約有6000個病例是受到這種病毒株感染，大部份聚集在丹麥和英國。

來源：視覺中國

而后，這種病毒株的其他變種陸續(xù)出現(xiàn)，例如有些人在丹麥水貂農場被感染；在南非發(fā)現(xiàn)的變種新冠病毒的多項突變當中，也存在過去看過的這兩項遺傳變異。

Gupta稱，這次在英國發(fā)現(xiàn)的變種病毒除了這兩項變異，還有其他變異，包括八個棘狀蛋白的變異。這被稱作是“還在被調查的變異”，因為目前還未知這些變異的重要性。

意大利衛(wèi)生部周日（12月20日）表示，意大利發(fā)現(xiàn)一名患者感染了英國的病毒新變種。這名患者在前幾天從英國乘飛機抵達羅馬，目前處于隔離狀態(tài)。監(jiān)測全球新冠病毒基因組的NextStrain網站數(shù)據(jù)稱，澳大利亞也出現(xiàn)了類似變種病毒。

原標題：《英國疫情嚇壞全球市場！變種病毒究竟意味著什么？》

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