如今的小朋友在出生后的某個時間，都會被放在許多物品的前面，古典一點的有筆、墨、紙、硯、算盤、錢幣、書籍等，現代一些的還會放上一些電子產品，讓孩子在里面挑選出自己所愛。這個有趣的小儀式被稱為“抓周”，一般是在孩子一周歲的時候舉行，雖然如今不再有人相信孩子抓到的會成為其一生的主題，但卻也把這儀式作為一種對孩子，其實更是對家長的一種暗示和祝福來進行。

還有一個傳統的習俗，是每個小朋友都期待的，就是過年的“壓歲錢”。不過仔細觀察的話，孩子對這個壓歲錢的期待還是有些差異的。似乎存在著一條分界線，在這個線之前的小朋友，似乎只是在湊熱鬧，覺得有人給東西很好，也就是感興趣“壓歲”這件事，至于“錢”并不在意。而隨著年紀的增長，突然有一年，小朋友意識到“錢”才是真正的主角，可以換成任意想要的玩具，滿足自己的需要，于是孩子關注壓歲錢的重點就從“壓歲”轉移到那個人人都喜歡的東西上了。

抓周時，孩子看到的跟家長看到的，是一樣的東西，卻也不是一樣——孩子看錢幣是花花綠綠，而家長看到的卻是孩子的偉大“錢程”。對于壓歲錢，小一點的孩子和大一點的孩子看到的，是一樣的東西，卻也不是一樣——小孩子看到的是給與的過程，而大孩子看到的是錢所代表的對欲望滿足的神奇能力。

作為一個成人，如果不去回顧自身的某些經歷或者去看看那些孩子，幾乎漠視這種差異，而這種差異，最明顯的體現就集中在所謂的“青春期”，這期間也是兩種不同視角產生最大沖突的階段。在那些到了叛逆期的孩子們的世界里，充斥著為了抵抗成年人給他們的壓力所塑造出來的各種有趣的東西，包括成年人聽不懂的話、看不懂的文字和視頻。

隨著社會物質條件的豐富，青春期孩子還創造出了屬于他們自己的流行產品，無論是文化層面的比如“嘻哈”，還是物質層面的比如“球鞋”。處于觀察視角的成年人可能會心生疑問，嘻哈有什么好玩的？球鞋怎么會有那樣的價值？但這種略帶有貶低的疑惑，只不過是成年人的一種先入為主的偏見，對于這種所謂“虛無”價值的塑造，成年人玩的更遛，看看馬路上令郎滿目的霓虹燈和人們身上穿戴的奢侈品就知道了。

東西在怎么看，都是那個東西，為什么在不同的人眼里，會看出差別？這個問題的解讀有許多不同的名字，比如關涉到人理解力的抽象程度，或者是象征的使用等，較為通俗簡單的解讀就是——“符號化”。隨著人使用象征的手法的增多，思維的抽象程度的增強，一些本來來源于客觀世界的概念，被逐漸“符號化”，而且這種抽取并不是單向的，人們對把符號注入客觀世界這個游戲樂此不疲。

根本不用刻意去尋找，隨便的在一個年輕人的房間里，就會發現具有偶像力量的張貼畫，帶有各種神秘力量的飾品，以及似乎可以給他鋪平未來道路的一把吉他。在一個成年人的車里，也能看到帶來幸運的水晶，或者保平安的某種飾品。現代人，雖然拋棄了某種宗教的信仰，卻似乎人人都變成了祭司，把某種“念力”注入到所能觸及的環境當中。

都說人生在世，需要一些高于柴米油鹽的品相，符號化的行為本身就是人能夠超越物質性限制的一種能力的體現，對符號化的追求也是體現出人高于一般生物的精神性的特點。人類引以為傲的那些文明、文化、文學等全部都是符號化的產物，這些也吸引著每一個人，或者說給人們以擺脫物質世界的限制，徜徉精神海洋的希望。

照這么來說，人們癡迷于符號也是無可厚非。但在符號和現實交界的地帶，有著大量灰色的產物，人們試圖發起一種符號化的反噬，讓符號去支配物質世界。中古世界里關于魔法的幻想，導致了屠殺女巫的悲劇，而現代世界在祛魅之后也并沒有變得更好，反而隨著消費主義大行其道，在制造商的廣告推波助瀾之下，符號變成了一種能夠提供爽、酷的東西，變成了讓現代人類癡迷的“符號毒品”。

最明顯的是那些標著不同logo的同質化的產品，在工業化流水線里出來的類似的東西，被賦予了不同的故事背景，成為人們愿意投入精力、耗費心思在其中研究琢磨并以如數家珍為傲的品牌。

某品牌的車的操控性能絕佳，而另一品牌的安全性非常值得信賴。某包代表著中產階級的突破，而另一種包則代表著富貴人對自身的重新定義。白色的T恤印上某個牌子就是國際范，而另一個牌子就是國潮。人們樂此不疲地在這些相同卻有不同的東西上做著區別，這一行為，從孩子抓周已經走出了太遠。

現代文化工業還有個更加恐怖的名詞，叫做“IP化”。我們可以看到一個個的符號通過工業化的生產，完成了對現實的僭越。超級英雄們，憑借著不同的能力跟凡人生活在一起，武俠世界的江湖客，也在被不斷的排名消耗。

也許是現代社會的過度發展，讓人們富余出太多的精力，在無處安放之時，只能深陷于“符號毒品”所創造出的快感之中，但正如“毒品”的快感過后是無盡的空虛一樣，符號化的消費，本身就是一種“毒品”式的漩渦，在快感與空虛交替的放大中，人成為自己創造的符號的奴隸，沉淪在無止境的墜落中。