由于新冠疫情，英超已經很久沒有看到過現場觀眾的身影，如今這樣的景象終于有望改變。

據新華社報道，英國將在12月2日解除全面封鎖，部分地區的足球俱樂部比賽也將可以迎接少量觀眾入場。

根據當下的規定，足球賽可以允許的上座率分為三檔：4000人、2000人、空場。各家俱樂部由于空場而收入嚴重縮水的日子，似乎終于看到了結束的曙光。

然而很快人們就聽到了不同的聲音：俱樂部接待現場觀眾也會增加成本，回到看臺的球迷數量太低，反而可能比空場虧損更多。

疫情之下的連鎖反應讓英格蘭職業足球深陷泥淖。

英超僅兩隊可迎回4000名觀眾

此前，由于疫情反彈猛烈，英格蘭于11月5日至12月2日又進入了為期4周的封鎖，不過與3月中旬開始的第一次封鎖不同，此次封鎖期間不會關閉學校等教育機構，包括英超在內的職業體育賽事在閉門的情況下也可繼續舉行。

如今，解除封鎖的日期日益臨近，英格蘭足球賽事迎回現場觀眾的計劃也再度提上了日程。

據新華社報道，英國政府24日公布了最新計劃—— 英格蘭12月初解除全面封鎖改為區域分級防疫管制后，一些地區的職業體育賽事將可以迎接少量觀眾入場。具體規定為：一級管制地區的戶外體育場地可以允許最多4000名觀眾入場，二級管制地區的戶外體育場可以允許最多2000名觀眾入場，一、二級地區的室內體育館可以允許最多1000名觀眾入場，但上述情況都不允許入場觀眾數超過賽場最大容量的一半。

按照這一規定，英國媒體列出了主要英超俱樂部所在的管制地區。而能夠迎回現場觀眾的球隊并沒有那么多。

總共20支英超球隊中，有10支球隊都將繼續閉門舉辦主場比賽，其中包括曼聯、曼城、利物浦等豪門。

切爾西、阿森納、熱刺等8支球隊位于二級管制地區，可以有2000名觀眾入場。而能夠有4000名觀眾入場的，僅僅只有布萊頓和南安普頓兩家俱樂部。

比空場比賽虧損還要多？

事實上，之前英格蘭曾提出過讓現場觀眾可以在10月回歸賽場的計劃，早在8月底，布萊頓主場與切爾西的熱身賽就試行了小規模的觀眾回歸。然而由于疫情的卷土重來，這些計劃后來都被取消。

彼時英超官方就公開表達了失望，而掌管著英冠、英甲和英乙聯賽的EFL（英格蘭足球聯賽）也同樣表示了不滿，“我們極度沮喪不能繼續證明觀眾可以安全回歸賽場，而這也是我們俱樂部賴以為生的重要經濟來源。”

據統計，因為疫情，英超俱樂部上賽季損失達7億英鎊，而閉門比賽的情況下每個月還要損失1億英鎊，沒有現場觀眾所帶來的經濟壓力是巨大的。

而低級別聯賽更加依賴現場收入，EFL的俱樂部上賽季損失5000萬英鎊。如果本賽季全部空場，EFL預計要再損失2億英鎊。

然而有些尷尬的是，雖然如今終于看到了觀眾回歸的曙光，對于很多球隊尤其是低級別球隊來說仍然遠遠達不到“救命”的效果。

在接受BBC采訪時，就有數家英冠或英甲俱樂部表示，雖然允許小規模觀眾回歸可以緩解退款需求，但仍舊杯水車薪，如果只能接待2000名球迷的話，還可能賠錢。

一家英乙俱樂部則算了一筆賬：俱樂部舉辦一場空場比賽的費用只需要1300英鎊，觀眾回歸后由于場務和安保開銷，費用將飆升至每場主場比賽花費約1.5萬英鎊。換句話說，球迷的回歸并不等于增加收入，如果觀眾人數太少，還可能增加虧損。

11月26日，一名佩戴口罩和防護面罩的男子在英國曼徹斯特的車站等車。新華社 圖

回歸正常才能結束經濟危機

觀眾回歸是個積極的信號，但至少在當下對于很多英格蘭俱樂部卻帶不來立竿見影的經濟改善，正如英乙球隊布拉德福德的總監瑞恩·斯帕克斯所說，“毫無疑問，我們所有的成本都將增加，在比賽日我們肯定不會賺到任何錢。”

英甲俱樂部普利茅斯的首席執行官安德魯·帕金森也認為，在當前的情況下，EFL仍然迫切需要與英超達成5000萬英鎊的救助協議，以此渡過難關，“球迷的回歸不會填補我們的財政窟窿。這些俱樂部需要5000萬英鎊才能撐過接下去的幾個月。”

在財政危機難以迅速得到緩解的同時，當下的觀眾回歸規定還制造了新的爭議，那就是公平性的問題，英乙特蘭米爾俱樂部主席帕利奧斯就認為，“如果我們在其它球場比賽，而對方是一級管制地區的球隊，那他們將允許4000名球迷在場，兩隊的球迷人數會有不同。”

但他也坦言，特殊情況下很多事情也不得不接受，“這是我們必須接受的事情之一。這是一個相對積極的進展。”

畢竟，如果空場比賽的情況繼續下去，那么英格蘭的眾多體育聯盟都有經濟崩潰的危險，即便只是小規模的觀眾回歸，也已經是來之不易。

正如英超布萊頓首席執行官保羅·巴伯所說，“這是積極的一步，但這只是第一步，我們需要知曉如何讓更多的觀眾盡快回到我們的球場。”