當(dāng)選NBA狀元時(shí)，愛德華茲母親和外婆的畫像陪伴在他身邊。

當(dāng)NBA總裁亞當(dāng)·蕭華在選秀之夜第一個(gè)念出安東尼·愛德華茲的名字時(shí)，緊挨在他兩旁的并非是家庭成員，而是兩幅畫像。

畫像上是他的母親和外婆，兩位對(duì)他影響至深，卻都在五年前相繼去世的親人。

這就是來(lái)自佐治亞大學(xué)的愛德華茲向NBA以及全世界球迷介紹自己的方式——他將以狀元的身份加盟森林狼，然后帶著母親和外婆的期待，努力征服整個(gè)聯(lián)盟。

在關(guān)于籃球和親情的成長(zhǎng)經(jīng)歷中，離別的傷痛來(lái)得過(guò)早了一些，但正是這份成熟和擔(dān)當(dāng)，讓愛德華茲有了更加堅(jiān)定的方向，“我要更加努力，因?yàn)椋赣H和外婆）她們希望我成長(zhǎng)到更高水平。”

愛德華茲與家人慶祝。

最瘋狂的兩位“拉拉隊(duì)長(zhǎng)”

愛德華茲身旁的好友和隊(duì)友，時(shí)常用“蟻人”這個(gè)外號(hào)稱呼他。“蟻人”，這是愛德華茲的父親在他很小的時(shí)候?yàn)樗鸬木b號(hào)，一直沿用至今，也是父親留給愛德華茲為數(shù)不多的東西。

在愛德華茲的成長(zhǎng)道路上，陪伴他的是母親和外婆。

“我是她們的最愛，小時(shí)我和她們睡在一張床上。她們會(huì)在晚上下班后給我?guī)Щ厥澄锘蚱渌麞|西。甚至當(dāng)我和兄弟姐妹在一起時(shí)，她們甚至偏愛我到‘你們都不要碰我的孩子’。”

愛德華茲至今都清楚地記得，母親和外婆對(duì)他的偏愛，不僅僅在生活里，也在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上。

生長(zhǎng)于橄欖球氛圍濃厚的美國(guó)南部，愛德華茲第一個(gè)愛上的運(yùn)動(dòng)其實(shí)是橄欖球。在10歲以前，愛德華茲已經(jīng)是美式橄欖球青少年聯(lián)盟里的一位佼佼者。

幾乎他的每場(chǎng)比賽，母親和外婆都會(huì)在場(chǎng)邊為他加油。她們會(huì)穿著愛德華茲球隊(duì)的球衣，然后用極具穿透力的呼喊聲，為愛德華茲的每一次達(dá)陣喝彩。而每當(dāng)愛德華茲完成進(jìn)攻，他都會(huì)向這兩位最忠實(shí)的粉絲獻(xiàn)上“飛吻”。

那時(shí)候，她們不僅在場(chǎng)邊扮演拉拉隊(duì)的角色，還是愛德華茲的精神支柱。

“有時(shí)候，母親會(huì)非常嚴(yán)厲。”愛德華茲在接受ESPN采訪時(shí)回憶了一些場(chǎng)邊的故事，“當(dāng)我在場(chǎng)上表現(xiàn)掙扎的時(shí)候，她會(huì)毫不留情地大喊，‘我不知道你出了什么問(wèn)題，但你最好振作起來(lái)’。”

如果不是因?yàn)橐粓?chǎng)比賽里防守隊(duì)員的撲殺弄斷了愛德華茲的腳踝，他和母親或許都沒有意識(shí)到他在籃球場(chǎng)上更出色的天賦。在家休息的那段時(shí)間，他苦練了自己的另一條腿，然后當(dāng)他拆掉石膏后，他竟然完成了人生里的第一次扣籃。

事實(shí)上，在愛德華茲“放棄”橄欖球之前，他的母親伊維特還堅(jiān)持希望兒子能夠選擇橄欖球，但是當(dāng)她意識(shí)到愛德華茲更希望在籃球場(chǎng)上展現(xiàn)自己的天賦后，她就無(wú)條件地支持兒子。

愛德華茲展現(xiàn)過(guò)人天賦。

“我希望你能完成夢(mèng)想”

在愛德華茲的記憶里，中學(xué)時(shí)期每周枯燥而重復(fù)的訓(xùn)練生活中，最開心的就是每周六和家人共度的晚餐時(shí)光。

愛德華茲會(huì)和哥哥姐姐們一同鉆進(jìn)外婆的SUV后座，然后從格林伍德大道駛出，前往他們最喜歡的那家餐廳。

一路上，外婆和媽媽會(huì)坐在前座，車載收音機(jī)里播放著愛德華茲最喜歡的R&B音樂，母親會(huì)跟著音樂搖擺，外婆雖然聽不懂年輕人喜歡的流行歌曲，但是依舊會(huì)跟著哼唱和大笑……

那是愛德華茲不停努力訓(xùn)練的動(dòng)力來(lái)源——但事實(shí)上，在那些年，外婆和母親的卵巢癌已經(jīng)越來(lái)越嚴(yán)重。

根據(jù)愛德華茲在接受ESPN采訪時(shí)的描述，“很多年以來(lái)，外婆一直在和卵巢癌細(xì)胞抗?fàn)帲瑏?lái)回接受各種篩查，而母親的卵巢癌更加嚴(yán)重，擴(kuò)散速度比想象中快很多。”

有一個(gè)周末，當(dāng)他們享受完家庭晚餐即將離開外婆家前，愛德華茲突然有一種沖動(dòng)想要把腦中反復(fù)出現(xiàn)的一個(gè)信念寫下來(lái)。于是，他拿起記號(hào)筆，就在外婆家的墻上寫下了兩行字：

“未來(lái)麥當(dāng)勞全美最佳陣容”；

“未來(lái)的NBA球員”。

最初，外婆對(duì)于愛德華茲的“出格”舉動(dòng)很生氣，但是當(dāng)她看完這兩行字，她的心中只有驕傲，“年輕人，你在為自己設(shè)定目標(biāo)。我希望你能完成夢(mèng)想。”

遺憾的是，外婆和母親都沒有能夠等來(lái)這一天。

2014年年底，母親伊維特的狀態(tài)每況愈下，只能住進(jìn)臨終關(guān)懷醫(yī)院。在2015年1月，她因病離世。7個(gè)月后，外婆雪莉也同樣沒能擊敗癌癥，離開了人世。

一前一后，外婆和母親都是在5號(hào)這天離開，為了紀(jì)念兩位至親的家人，愛德華茲在高中生涯將自己的球衣號(hào)碼換成了5號(hào)。

“失去媽媽真的很艱難，我失去了貼心的好友。”愛德華茲說(shuō)，“而我的外婆，她就像我們的支柱，她為我們做了一切。”

愛德華茲把球衣?lián)Q成了5號(hào)。

“你未來(lái)必須照顧好家人”

痛徹心扉的生離死別，讓當(dāng)時(shí)只有14歲的愛德華茲變得更成熟和更有擔(dān)當(dāng)，也讓他有了更堅(jiān)定的信心去提高自己在球場(chǎng)上的能力，因?yàn)樗冀K記得外婆的按句話，“我希望你能完成夢(mèng)想”。

“訓(xùn)練中，如果我的教練對(duì)我說(shuō)‘快點(diǎn)，繼續(xù)努力’，我會(huì)告訴他們，‘你們不必和我強(qiáng)調(diào)這些，我的媽媽和外婆早就教會(huì)我了’。”

用身邊好友的話來(lái)描述，愛德華茲是那種“你需要用掃把才能把他從訓(xùn)練館中趕出去的球員”。

就這樣，愛德華茲帶著在高中最后一個(gè)賽季25.7分和9.6個(gè)籃板的亮眼數(shù)據(jù)進(jìn)入了NCAA。當(dāng)他在佐治亞大學(xué)的體能教練肖恩·海耶斯第一次測(cè)試愛德華茲的時(shí)候，他就意識(shí)到這位年輕的后衛(wèi)確實(shí)擁有“像威斯布魯克一樣勁爆的身體素質(zhì)”。

他的第一次垂直起跳測(cè)試就達(dá)到了100.33公分，按照海耶斯的說(shuō)法，在當(dāng)時(shí)那屆新人中，這個(gè)數(shù)據(jù)可以排到前10位。更驚人的是，當(dāng)一個(gè)月訓(xùn)練結(jié)束后，他的垂直彈跳已經(jīng)達(dá)到了105.41公分。

“17歲的孩子就能跳這么高，太驚人了。”作為一個(gè)曾經(jīng)就職于NFL的專業(yè)體能師，令海耶斯印象深刻的還有愛德華茲無(wú)窮無(wú)盡的精力，“每次在折磨人的訓(xùn)練結(jié)束完之后，他都還會(huì)加練扣籃，那種360度轉(zhuǎn)身扣籃，這真的無(wú)法讓我理解。”

也許很多人無(wú)法理解他這種“玩命”的訓(xùn)練，但就如愛德華茲自己所說(shuō)，是那份親人的羈絆以及外婆曾經(jīng)告訴他的家庭責(zé)任，推動(dòng)他一往無(wú)前。

“有一天，你將必須扛起家庭的責(zé)任，照顧好你的家人。”外婆跟愛德華茲說(shuō)這番話時(shí)，她的身體已經(jīng)很虛弱了，而愛德華茲也答應(yīng)了他的外婆，“我們都會(huì)互相照顧的。”

愛德華茲帶著小侄女出席采訪。

正因如此，他在選擇大學(xué)的時(shí)候，放棄了眾多戰(zhàn)績(jī)更好的名校，而是選擇佐治亞大學(xué)，為的就是離剛出生的小侄女近一些。

“我竭盡所能與家人保持緊密，因?yàn)槲覀兌际チ藡寢尯屯馄拧Ｎ覀儠?huì)團(tuán)結(jié)在一起，共渡難關(guān)。”在接受各家媒體采訪時(shí)，愛德華茲不止一次說(shuō)過(guò)這樣的話，“我每周7天24小時(shí)的努力，這樣我的家人們就可以7天24小時(shí)的休息了。”

而在以狀元身份進(jìn)入NBA后，愛德華茲的第一份合同是4年4420萬(wàn)美元……

時(shí)至今日，愛德華茲依舊會(huì)在訓(xùn)練之余打開視頻網(wǎng)站，翻看自己11歲時(shí)打橄欖球的視頻，不僅僅是因?yàn)樗_實(shí)還愛著橄欖球，更重要的是，在這些比賽視頻里，他能看到自己的母親和外婆。

她們坐在場(chǎng)邊笑得格外燦爛，這就是愛德華茲努力奮斗的最大動(dòng)力。