印度錫金邦政府日前宣布將于2022年試行“基本收入制”，即無條件定期向該邦60多萬名居民提供現金補助，以替代各種社會福利措施，相關財政資金將來自該邦的觀光產業、水力發電等收益。如果實行，此舉將成為全球迄今最大規模的基本收入制實施計劃。

《華盛頓郵報》報道稱，種種條件使錫金邦成為印度獨一無二最適合試行“基本收入制”的地方。位于喜馬拉雅山脈南麓的錫金邦，是印度人口最少的邦。該邦的主要收入來源為觀光旅游產業，每年到訪游客超過250萬人。錫金邦的年降雨量豐富、河流落差大，可出售約90%水力發電資源。同時，錫金邦生活水平、民眾素質在印度各邦中名列前茅，識字率高達98%，貧窮程度僅8%，遠低于全國平均水平。在歷史上，錫金邦也曾創下多項全國之首，包括在1998年成為印度首批禁用塑料袋的地區，并在最近成為印度首個“有機邦”，不再使用化學合成農藥與肥料。

“如果它有可能發生，那最有可能的地方就是錫金，”來自該州的印度議會唯一的議員PD Rai說。

Rai承認會有挑戰。“但這最終是政治意愿的問題，”他說。“隨著全球不平等的加劇，我們希望確保彌合差距。”不過他拒絕透露這一計劃將會耗資多少。

“基本收入制”的用意在于用現金補助取代政府提供的社會福利措施，由人民決定“錢該怎么花”，美國硅谷巨頭臉書創始人扎克伯格等人對這一計劃表示支持，稱這一舉措將幫助減人們輕貧困并應對工作自動化的挑戰。不過經濟學家對“基本收入制”提出的質疑包括，現金消費恐造成資源浪費、勞動力市場可能因此萎縮等。

印度擁有大量社會保障機構，提供包括免費大米、建房補貼、農村居民就業保障等服務，但由于腐敗導致的低效率實施一直困擾著印度，近年來一些印度人士提出“基本收入制度”作為可能的解決方案。

該制度過去曾在全球多地試行，但規模都不大，且成效不顯著。加拿大安大略省2017年4月曾宣布一項涉及4000人的基本收入計劃，耗資1.5億加元，一年后因“昂貴且無法持續”而告終。芬蘭在2016年開始了一項為期兩年的實驗，向2000名失業公民每人每月支付630美元，該計劃于去年12月結束。在美國，加州斯托克頓市也于去年提出一項為期18個月的計劃，宣布100名居民每月會獲得500美元。