“泰坦”號深海潛水器。視覺中國 資料圖

當地時間6月22日，美國海岸警衛隊表示，此前失蹤的“泰坦”號深海潛水器中五名乘客全體罹難。法律專家表示，盡管乘客在出發前簽署了免責協議，但這樣的協議可能無法保護潛水器運營商免受受害者家屬的訴訟。

據路透社22日報道，五名乘客每人支付了高達25萬美元的旅費，他們簽署了免責協議書。一位在2022年7月參加涉事潛水器運營公司美國海洋之門勘探公司旅行的哥倫比亞廣播公司（CBS）記者透露，他簽署的免責協議書僅在第一頁就提到了三次死亡的可能性。

路透社稱無法獨立確認海洋之門勘探公司的免責條款。該公司沒有立即回應置評請求。

路透社分析稱，免責協議并不總是鐵律，如果存在未被完全披露的重大過失或危害的證據，法官同樣會拒絕豁免。人身傷害律師兼海事法專家馬修·D接受采訪時稱，“如果這艘潛水器的設計或建造方面有一些信息沒有告知乘客，或者有信息表明它不適合這次潛水活動，但公司還是明知故犯地運營，那絕對違背了免責的有效性?！?/p>

另一名人身傷害律師約瑟夫·羅表示，盡管有免責條款，但也有遇難者家屬得到索賠的例子。在外界得知遇難原因之前，無法確認豁免是否適用。

美國海岸警衛隊22日表示，此前在考察“泰坦尼克”號郵輪殘骸途中失蹤的美國深海潛水器已在沉船地點附近發生“災難性內爆”，5名乘員全部死亡。

海洋之門勘探公司的“泰坦”號深潛器18日在馬薩諸塞州科德角以東約1450公里的海域下潛，出發約1小時45分鐘后失聯。美國、加拿大等國的飛機和艦船連日來在北大西洋海域展開大規模搜救行動。